جامعات بريطانيا تواجه أزمة مالية متفاقمة تدفعها للاندماج وتقليص الوظائف

الأزمة المالية وتأثيراتها

تواجه جامعات بريطانية أزمة مالية متفاقمة نتيجة تراجع الدعم الحكومي وارتفاع تكاليف التشغيل والبحث، ما يضطر مؤسسات تعليمية إلى تقليص الوظائف والبرامج، بينما تلجأ أخرى إلى الاندماج كوسيلة لتجنب خطر الإفلاس.

تراجع التصنيف العالمي وتخفيض المنح

على الرغم من احتفاظ بريطانيا بعدد من الجامعات في صدارة التعليم العالمي، انخفض عدد الجامعات البريطانية المصنفة ضمن أفضل 200 جامعة عالمياً إلى 25 جامعة هذا العام، وسط تحذيرات خبراء من أن الضغوط المالية قد تؤثر سلباً على الأداء البحثي والتنافسية العالمية. وتراجعت منحة الأولويات الاستراتيجية للتعليم الجامعي بأكثر من 50 مليون جنيه إسترليني مقارنة بالعام الماضي، فيما تواجه الجامعات ضغوط التضخم وزيادة تكاليف التشغيل والبحث.

تحذيرات من خروج مؤسسات من السوق واندماج كينت‑غرينتش

وبحسب تقرير لمجلس العموم البريطاني، حذر مكتب شؤون الطلاب من احتمال خروج 24 مؤسسة تعليمية من السوق خلال عام، ونحو 26 مؤسسة أخرى خلال الأعوام المقبلة. وتزامنت هذه الضغوط مع تراجع طلبات تأشيرات الدراسة بنسبة 11 بالمئة، ما يهدد إيرادات الرسوم الدراسية للطلاب الأجانب التي اعتمدت عليها جامعات كثيرة لتعويض خسائر تدريس الطلاب المحليين. وفي أغسطس الماضي، أعلنت جامعة غرينتش في لندن وجامعة كينت في جنوب شرق إنجلترا إتمام اندماج أسس مجموعة عرفت باسم «LASE»، في خطوة لمواجهة الضغوط الاقتصادية وتفادي خطر الإفلاس.

مخاوف بشأن المستقبل التنافسي للجامعات البريطانية

وتثير الأزمة مخاوف بشأن قدرة الجامعات البريطانية على الحفاظ على تنافسيتها العالمية وجذب الكفاءات والاحتفاظ بها، مع استمرار تقليص البرامج والبحث عن شراكات تضمن بقاء المؤسسات التعليمية.