طائرة هجينة أمريكية تقلع في 46 متراً.. «إلكترا» تستهدف رحلات المدن القصيرة بحلول 2030

تطور شركة أمريكية طائرة هجينة تمزج بين الدفع الكهربائي ووقود الطائرات التقليدي، قادرة على الإقلاع والهبوط في مسافة لا تتعدى ستة وأربعين متراً، وتستوعب تسعة مسافرين، في ابتكار قد يعيد تشكيل التنقل الجوي بين المدن المتجاورة، ويغني عن ارتياد المطارات الكبرى ذات المدارج الطويلة.

تصميم يعتمد على ثماني مراوح كهربائية

تراهن شركة «إلكترا» (Electra)، ومقرها ولاية فرجينيا، على طائرتها «إي إل 9 ألترا شورت» (EL9 Ultra Short) لتقديم نموذج مغاير للنقل الجوي، يرتكز على استخدام منصات صغيرة بالقرب من التجمعات السكنية بدلاً من المطارات البعيدة وإجراءاتها المعقدة. وبحسب ما أوردته شبكة «سي إن إن» (CNN)، تستهدف الشركة إطلاق التشغيل التجاري بحلول عام 2030، عقب استكمال التجارب والحصول على تراخيص هيئات الطيران.

تعتمد الطائرة على ثمانية محركات كهربائية موزعة على جناحيها، تدفع تيارات هوائية فوق الأسطح الرافعة لتوليد قوة صعود كبيرة، ما يمكّنها من الإقلاع بسرعة لا تتجاوز ثمانية وأربعين كيلومتراً في الساعة. وتعينها منظومة متطورة من الأجنحة والقلابات الهوائية على الارتفاع خلال ثلاث إلى أربع ثوانٍ، دون حاجة إلى مسارات تسارع طويلة كما في الطائرات التقليدية. وتستخدم الوحدة مولداً يعمل بوقود الطائرات لإنتاج الكهرباء وشحن البطاريات أثناء التحليق، لذا فهي ليست كهربائية بالكامل، ولا تعتمد على البطاريات وحدها لقطع مسافات بعيدة.

اقرأ أيضاً:

أداء تشغيلي واعد بتكلفة أقل

تقول الشركة إن الطائرة تستطيع نقل تسعة ركاب أو ما يقارب طناً وثلاثمائة وستين كيلوغراماً من البضائع لمسافة تصل إلى ستمائة وإحدى عشر كيلومتراً. كما تتوقع استهلاك وقود أقل بنسبة أربعين بالمئة مقارنة بطائرات من نفس الفئة، وانخفاض تكاليف التشغيل بنسبة تصل إلى سبعين بالمئة قياساً بالمروحيات. غير أن هذه الأرقام تظل تقديرات صادرة عن الشركة، ولم تثبت بعد عبر تشغيل تجاري منتظم.

منصات عائمة ومواقع حضرية محدودة

تكمن الفكرة الجوهرية في إمكانية التشغيل من مواقع لا تُصنف مطارات تقليدية، مثل مهابط المروحيات والمساحات المكشوفة والمنصات المخصصة. وفي السادس والعشرين من أكتوبر، أجرت الشركة تجربة على نموذج أولي أصغر يتسع لشخصين، أقلع وهبط من منصة عائمة بطول أحد وتسعين متراً في مانهاتن بنيويورك، وتعد الشركة ذلك دليلاً على جدوى تشغيل طائراتها من بقع محدودة داخل النسيج العمراني أو على أطرافه.

اقرأ أيضاً: هبوط أول طائرة سورية في برلين بعد انقطاع 14 عاماً إيذاناً باستئناف الرحلات المنتظمة

وتضرب الشركة مثالاً برحلة بين واشنطن ونيويورك قد تستغرق ساعة وخمساً وأربعين دقيقة باستخدام طائرتها، مقابل رحلات برية أطول أو جوية تتطلب وقتاً إضافياً للوصول إلى المطارات وإنهاء الإجراءات. لكن ذلك لا يعني القدرة على الهبوط في أي موقف سيارات، إذ يشترط التشغيل مواقع معتمدة تراعي معايير السلامة والعوائق المحيطة.

ليست بديلاً للمطارات الكبرى بل مكملاً لها

رغم القدرات المقترحة، لا تستهدف الطائرة منافسة الطائرات التجارية الكبيرة أو المطارات الدولية، إذ صُممت أساساً للرحلات الإقليمية القصيرة، لا سيما تلك التي تطول براً ولا تبرر استخدام الطيران التقليدي. وقد تتيح مستقبلاً ربط المدن الصغرى والمناطق السياحية والنائية بشبكات النقل الجوي، دون الحاجة إلى مدارج تمتد لمئات أو آلاف الأمتار. كما قد تستخدمها شركات الطيران لنقل المسافرين من مناطق تفتقر إلى مطارات رئيسية نحو رحلات دولية أطول.

اقرأ أيضاً: هيئة كهرباء ومياه دبي تحقق أرباحاً قياسية تتجاوز 7.6 مليار درهم في تسعة أشهر

تحديات الاعتماد والتكلفة والطلب

تواجه «إلكترا» عقبات تتعلق بالحصول على شهادات السلامة، وتكلفة الطائرة، وتوافر مواقع تشغيل مناسبة. ويقدر السعر التجاري بنحو عشرة ملايين دولار، بينما أعلنت الشركة تلقي أكثر من ألفين ومائتي طلب مسبق من مشغلين حول العالم، بقيمة محتملة تصل إلى خمسة عشر مليار دولار. غير أن الطلبات المسبقة لا تعني مبيعات نهائية، كما أن النسخة ذات المقاعد التسعة لم تدخل بعد مرحلة التشغيل المنتظم.

ومن المقرر إجراء اختبارات في خمسة مواقع بالنرويج أواخر عام 2027، تمهيداً لاستكمال إجراءات الاعتماد، مع استهداف إطلاق الخدمة التجارية عام 2030. ويرى خبراء النقل الجوي أن التحدي الحقيقي لن يقتصر على إثبات قدرة الطائرة على الإقلاع من مساحة صغيرة، بل سيشمل توفير رحلات آمنة ومنتظمة بأسعار في متناول المسافرين. وحتى ذلك الحين، تظل طائرة «إلكترا» مشروعاً واعداً قد يغير شكل السفر بين المدن، لكنها لا تعني نهاية المطارات، بقدر ما تفتح الباب أمام نوع جديد من الرحلات تنطلق من أماكن أقرب إلى منازل المسافرين.

المزيد في قسم عربي و عالمي