«الصحة العالمية»: التطعيم يخفض شلل الأطفال 99.9% بعد أن كان 350 ألفاً عام 1988

يُصادف اليوم العالمي لشلل الأطفال في 24 أكتوبر من كل عام، بهدف رفع الوعي بضرورة القضاء على هذا المرض الفيروسي المعدي الذي يمكن أن يسبب الشلل الدائم أو الوفاة.ويحمل شعار عام 2025 رسالة واضحة: “إنهاء شلل الأطفال: كل طفل، كل لقاح، في كل مكان”، تأكيدًا على أهمية ضمان حصول جميع الأطفال حول العالم على التطعيم المنقذ للحياة دون استثناء.

ما هو شلل الأطفال ولماذا يشكّل خطرًا عالميًا؟

يُعرف شلل الأطفال (Poliomyelitis) بأنه مرض فيروسي شديد العدوى يصيب الجهاز العصبي المركزي، ويؤدي إلى ضعف العضلات أو الشلل الدائم، وغالبًا ما يظهر في الساقين.وفي الحالات الحادة، قد تتأثر عضلات التنفس مما يؤدي إلى الوفاة.ويصيب المرض بشكل خاص الأطفال دون الخامسة، إلا أن أي شخص غير مُطعَّم يبقى معرضًا للإصابة.

تطور اللقاحات: من مختبر سالك إلى إنقاذ الملايين

بدأت قصة النجاح في عام 1955 عندما طوّر الطبيب جوناس سالك أول لقاح فعال ضد شلل الأطفال (اللقاح المعطل IPV)، ثم تبعه الطبيب ألبرت سابين عام 1962 بابتكار اللقاح الفموي (OPV).وقد أدى الدمج بين اللقاحين إلى ثورة في جهود التحصين العالمي، وأنقذ ملايين الأطفال من الإعاقة والوفاة.واحتفالًا بإرث سالك، أطلقت منظمة روتاري الدولية فكرة اليوم العالمي لشلل الأطفال تكريمًا له ولدوره في حماية البشرية.

المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال

في عام 1988، أطلقت منظمة الصحة العالمية و”روتاري إنترناشونال” المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال (GPEI)، عندما كان عدد الإصابات السنوية يقارب 350 ألف حالة في أكثر من 125 دولة.وبفضل حملات التطعيم الضخمة والمراقبة الدقيقة والتعاون الدولي، انخفضت الإصابات بنسبة 99.9%، وتمكنت مناطق مثل الأمريكتين وأوروبا وغرب المحيط الهادئ وإفريقيا من إعلان خلوها من المرض.

الوضع الحالي: خطوات أخيرة نحو القضاء التام

أصبح معظم العالم الآن خاليًا من شلل الأطفال، لكن الفيروس البري لا يزال يظهر sporadically في أفغانستان وباكستان، بينما تواصل منظمة الصحة العالمية واليونيسف والجهات المانحة جهودها لضمان وصول اللقاح حتى إلى المناطق النائية ومناطق النزاعات.وقد أعلنت الهند، التي كانت من أكثر الدول تضررًا، خلوها من شلل الأطفال عام 2014، بفضل حملات التطعيم المستمرة والمراقبة الصارمة.

شعار 2025: كل طفل، كل لقاح، في كل مكان

يركز شعار “End Polio: Every Child, Every Vaccine, Everywhere” على ثلاثة التزامات رئيسية:

• كل طفل: ضمان وصول اللقاحات إلى جميع الأطفال دون استثناء.

• كل لقاح: توفير جرعات آمنة وفعالة ومعتمدة.

• في كل مكان: إيصال اللقاحات إلى أبعد القرى وأكثر المناطق صعوبة.

ويمثل الشعار دعوة عالمية للتكاتف لإنهاء آخر 0.1% من الحالات وتحقيق عالم خالٍ من شلل الأطفال إلى الأبد.

إنجازات وجهود إنسانية

تشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن أكثر من 20 مليون شخص يسيرون اليوم بفضل جهود القضاء على المرض، وأن نحو 1.5 مليون وفاة تم تفاديها بفضل حملات التطعيم المصاحبة لتوزيع فيتامين (أ).كما ساهمت البنية الصحية التي أنشأتها حملات مكافحة شلل الأطفال في تعزيز الاستجابة للأوبئة والكوارث الطبيعية في مختلف الدول.

أهمية اليوم العالمي لشلل الأطفال

يمثل هذا اليوم تذكيرًا عالميًا بأن التطعيم ينقذ الأرواح ويمنع الإعاقة، وأن التضامن الدولي يمكنه القضاء على الأمراض المعدية تمامًا.كما يكرّم اليوم جهود الكوادر الطبية والمتطوعين الذين يجوبون العالم لضمان عدم ترك أي طفل دون حماية.ويظل الهدف قريب المنال: عالم خالٍ من شلل الأطفال إلى الأبد.